Автокефальная церковь (от авто... и греч. kephalē — голова), самоуправляющаяся, административно независимая православная церковь. Первые А. ц. возникли в процессе обособления патриархатов и митрополий провинций Византии. Существуют 15 А. ц. (1998): Константинопольская, Александрийская, Антиохийская, Иерусалимская, Русская, Грузинская, Сербская, Румынская, Болгарская, Кипрская, Элладская, Албанская, Чешских земель и Словакии, Польская, Американская.